Джорж Бенсон — поиски стиля и становление

Уэс Монтгомери, который состоял в ряду ведущих джазовых гитаристов того времени, скончался в 1968 г. После смерти гитариста Грид Тейлор (его продюсер) решил «вырастить» новую звезду и пригласил в фирму «A&M» Джорджа Бенсона. Первый проект включал выпуск трёх пластинок этой фирмой и использование аранжировок Дона Себески, часть из которых были заимствованы из последних работ Уэса Монтгомери. Также были использованы несколько популярных его поп-хитов. Записью занимались сайдмены высокого класса профессионализма.

На ранних этапах своей карьеры Бентон записал альбом «The Other Side of Abbey Road», который был выпущен спустя пару месяцев (1969 г) после выхода пластинки с названием «Abbey Road» группы «Beatles». В то время Бенсон представлял собой одного из музыкантов, пребывающих в поиске возможности синтеза джазовой и рок-музыки. Последняя прочно завоёвывала первые позиции среди всех музыкальных направлений того времени.

На вопросы относительно того, насколько трудно было записывать альбом «The Beatles», сам Джордж признался, что решение он принимал не сам. Всё, что выпускали «Beatles» считалось неприемлемым, поскольку группа играла рок. Карьера же Бенсона стремительно росла и связь с популярной группой могла негативно сказаться на всём его будущем. Однако, прослушав альбом «Abbey Road», его продюсер нашёл его удачным и выразил желание работать с этим материалом.

Далее всё шло закономерно – альбом базировался на аранжировках талантливого Дона Себески в записи с участием ансамбля, в состав которого входили струнные и духовые секции. Соло исполняли ведущие музыканты тех лет. В течение 1971 – 1976 годов Бенсон записал несколько популярных альбомов, лейбл которых принадлежал Гриду Тейлору. Эти альбомы записывались при участии молодых и талантливых музыкантов, которым в будущем суждено было стать значимыми фигурами в музыкальном направлении «фьюжн». Однако, вокал самого Бенсона в этих альбомах услышать нельзя.